No me gusta amamantar

Siempre leo comentarios de mujeres que escriben lo muuuuuucho que les gusta amamantar, que les encanta, que se enamoran de sus bebés, que AMAN dar el pecho.

Pues yo enamorada de mi bebé sí estoy, pero amar dar el pecho…. para nada.

A mí, personalmente, no me gusta amamantar. Se me hace incómodo.

Honestamente, preferiría no hacerlo. Si tuviera alguna forma de proveerle a mi bebé todo lo que sé que obtiene con la lactancia, pero sin tener que darle el pecho, lo haría.

«Pues usa un sacaleche y ya está» me van a decir.

Pero es que éste es el asunto: si voy a poner a un aparato plástico a que me hale los pezones por 20 minutos, sin poderme mover, y sin poder hacer básicamente nada más… ¡pues para eso lo hago con mi hija y ya está! Y así además paso un rato con ella, y la acaricio mientras se alimenta. Y tengo menos cosas que lavar y arreglar.

Es más práctico. ¿Me explico? Por eso lo hago.

Por eso, y porque sé que para ella no hay NADA mejor que la leche materna. NADA. Ni siquiera parecido.

La verdad es que me habría gustado saber esto antes.

Me han pasado muchísimas cosas con la lactancia y con mis tres hijos viví experiencias muy distintas. Y hoy, a propósito de la Semana Mundial de la Lactancia Materna que se celebró esta semana, he querido contar mi propia historia, porque siento que muchas podrán identificarse conmigo y quizás eso les pueda ayudar a llevar esto de la lactancia de una mejor manera.

[bctt tweet=»Para muchas madres #amamantar no es cuento de hadas #smlm»]

Primer intento

Fue hace ya casi 20 años.

Tuve a Leo por cesárea programada, por una supuesta estrechez de pelvis que ahora creo que sólo existía en la mente de mi ginecólogo (a quien aprecio mucho, la verdad, pero es que allá en Venezuela la cesárea es la norma). Yo la verdad no quería hacerme cesárea, no me gustó nadita cuando el médico me dijo que teníamos que hacerla.

Pero tuve que ponerle fecha (mi mamá me ayudó).

Y bueno, la cesárea salió muy bien y todo lo demás, sin ninguna complicación.

En el momento vi como pasaban a mi bebé a mi lado para llevarlo a una mesa para limpiarlo, e inmediatamente después me durmieron. Cuando me desperté ya estaba en la habitación, y no vi a mi bebé sino hasta el día siguiente.

La única información que tuve sobre la lactancia vino de parte de mi ginecólogo, que me dijo que cuidara mucho los momentos en que le daba pecho al bebé. Que lo hiciera estando de preferencia sola, en calma, sin ajetreos ni ruidos. Que debía ser un momento especial entre mi bebé y yo.

No recuerdo que nadie más me haya dicho nunca nada más sobre la lactancia en aquel momento.

Y bueno, yo empecé a intentar ponerme a mi bebé a mamar desde el momento en que me lo dieron en la clínica. Me acuerdo que me explicaron que la leche iba a tardar un poco más en subir porque la cesárea no desencadenaba las hormonas necesarias para eso, que todo era más lento.

Y también me acuerdo en la clínica cuando me desperté el tercer día, y fui al baño a orinar…

Me paré un momento frente al espejo y no podía creer lo que estaba viendo. Mis senos eran ENORMES. Por primera vez en mi vida tenía senos enormes. De verdad no lo podía creer, al punto que me los toqué con el dedo a ver si era de verdad.

Yo estaba feliz con mis senos enormes (te imaginarás, yo era una copa A, y midiendo 1.68… básicamente era plancha).

Y recuerdo también que me sorprendía la cantidad de leche que me salía.

Las noches me tenía que envolver literalmente en una toalla de baño para no mojar toda la cama. Y cuando le daba el pecho al bebé, me recogía la leche que goteaba del otro seno. Llegaba a recoger hasta 30 ml!! A mí se me hacía un montón.

Yo no sé cuánto tiempo estuve así, pero todo parecía ir muy bien hasta que un día nos dimos cuenta que el bebé estaba muy amarillo.

Lo llevamos a consulta con la neonatóloga/pediatra y le diagnosticaron ictericia. La recomendación fue que parara la leche materna por 3 semanas y le diera tetero de fórmula mientras tanto.

Y bueno, eso fue lo que yo hice. En aquel momento yo no sabía nada de nada, sólo hacía lo que me decían los médicos. De hecho, es lo que uno debería hacer ¿no?

Y traté de sacarme la leche con un sacaleche manual. Pero era un desastre. Me dolía muchísimo. Me maltrataba los senos enormemente tratando de exprimirme el montón de leche que yo sabía que tenía, y la iba guardando en la nevera sin ningún método de almacenamiento especial. La inexperiencia y la ignorancia personificadas en mí, una niña-mamá de 19 años con las mejores intenciones pero perdida en el espacio.

Y si me preguntas dónde estaba mi mamá en aquel entonces… pues estaba ahí, medio ayudándome con lo que podía, al tiempo que luchaba ya con el cáncer de pulmón que se la llevó año y medio más tarde. Y mi suegra era muy respetuosa como para meterse en esas cosas. O al menos es lo que yo recuerdo.

El caso es que, por supuesto, se me secó la leche. Y cuando a mi niño se le pasó la ictericia ya yo no tenía más.

Hasta ahí llegó mi primer intento de lactancia materna.

Segundo intento

El segundo intento no vino sino hasta 16 años después, con el nacimiento de Marian.

Ahora, déjame ponerte un poco de contexto.

El nacimiento de Marian implicó una carga emocional gigantesca para mí.

Primero que nada, intentamos quedar embarazados por 7 años (sí, 7 años), y finalmente concebimos a Marian por inseminación artificial, ya instalados acá en Francia.

Sólo quienes han pasado por un tratamiento de fertilidad pueden saber lo emocionalmente intenso que es, y lo que significa el nacimiento de un bebé que viene de ese tratamiento, que usualmente es el cierre de años y años de intentos fallidos. Embarga una felicidad inmensa, pero a la vez la condensación de años de frustraciones y sufrimiento que se liberan en el preciso instante en que te das cuenta que, al fin, tienes a tu bebé en tus brazos.

Además, yo estaba sola. Mi hermana pudo venir al día siguiente que nació Marian, y se quedó durante dos días. Yo no había salido del hospital cuando ella tuvo que irse.

Mi suegra vino desde Venezuela a quedarse un mes con nosotros. Fue una ayuda increíble y le voy a estar siempre agradecida, pero yo igual necesité mucho de tener aquí a mi familia más cercana. Una mamá que ya no estaba en este mundo. Un papá que no pudo venir porque el cáncer lo estaba atacando. Mis hermanos, mis tíos, mi abuela… todos a un oceano de distancia. Y yo una exiliada en un país al que le agradezco habernos acogido y habernos ayudado a tener a Marian, pero que no es nuestro pais, no habla nuestro idioma, no produce nuestra comida, y no canta nuestras canciones.

Con toda esa carga, que ya estaba transformada en depresión desde hacía meses (incluso antes del embarazo), arranqué mi segundo intento de lactancia materna.

El dolor en los senos no era normal. Yo honestamente no recordaba que me haya dolido tanto la primera vez, quizás fue porque duró muy poco.

Pero esta vez es que simplemente no lo soportaba.

Cada vez que le daba pecho a Marian se me salían las lágrimas del dolor. Apretaba los dientes muy fuerte para poder aguantar.

Y lo peor, lo peor, es que ella tomaba cada dos horas, de los dos senos. Yo no tenía descanso.

Ella era una bebé muy pequeñita, nació pesando 2.650 kg y medía 49 cm. Tenía el tamaño de un bebé prematuro, aunque no lo era. Pero aún así tenía que hacer tomas muy frecuentes.

Además, no paraba de llorar. Pasábamos las noches más difíciles del mundo. La bebé lloraba permanentemente, la única forma de medio calmarla era poniéndomela al pecho. Y entonces lloraba yo, por el dolor.

Y lloraba porque estaba sola, y triste. Me sentía desesperada, sin ayuda, sin saber qué hacer para no sentirme tan mal. Me sentía responsable de lo que estaba pasando, que no era buena madre, que mi leche no era suficiente, y que mi depresión afectaba a mi bebé.

La bebé no ganaba el peso que tenía que ganar en los primeros días. Era tan pequeñita que probablemente no tenía fuerza suficiente para chupar. Yo me la ponía al seno, cerraba los ojos, apretaba los dientes, y me aguantaba mi dolor mientras ella mamaba. Sentía que se me vaciaba el pecho, y ella se quedaba dormida. Pero a la hora comenzaba otra vez el calvario.

Y así, cada día y cada noche.

Unos 10 días después del nacimiento de Marian me llamó mi hermana muy temprano en la mañana, para decirme que estaba saliendo para el aeropuerto: se iba a Venezuela, papá estaba demasiado mal. «Pero ¿estás con Marian? No llores, por favor, no llores…».

Y unos días después de eso, recibí la llamada más horrible de mi vida, esa que tenía días rogando por que no ocurriera: «Te llamo para que te despidas de papá», me dijo mi hermana.

Tenía que darle pecho a Marian mientras que aguantaba tantísimo dolor, ya no sólo el de los pezones, sino el del corazón.

Fueron las semanas más duras que he vivido.

Revivir la muerte de mamá, porque no había manera de no pensar en eso. Haberme tenido que despedir de papá por teléfono, sin haber podido escuchar más su voz (ya él no tenía fuerzas para hablar). Recuerdo que escribí en la computadora lo que le iba a decir, y lo leí por el teléfono. De otra forma no habría podido sacar palabra. Hice mi mejor esfuerzo por no llorar, no quería que él me sintiera triste, quería que se fuera tranquilo sabiendo que su hija estaba bien y que era feliz.

Le siguieron varias semanas increíblemente dolorosas.

Yo tenía una depresión muy fuerte, pero como estaba amamantando no podía tomar ningún medicamento. Me la vivía atacada de miedos, no estaba tranquila ni un segundo. Tenía pensamientos horribles que me acechaban, me espantaban permanentemente, era como vivir en una película de terror.

Eventualmente me prescribieron algo para la ansiedad (gracias al cielo) y tenía que estar muy pendiente de tomarme la pastilla justo después de darle el pecho a Marian, y esperar 4 horas antes de volverle a dar.

A esas alturas ya las tomas se habían espaciado un poco, principalmente porque la puericulturista que venía a hacerle el seguimiento a Marian las primeras dos semanas terminó por decirnos que le completáramos con tetero de fórmula, ya que la bebé no estaba ganando el peso que debía, y con su bajo peso de nacimiento ya estaba entrando en riesgo.

Eso fue quizás como a la tercera semana de nacimiento, y desde que empezamos a darle el tetero todo fluyó muuuuuucho mejor. La bebé ya no lloraba permanentemente (lo cual nos bajó muchísimo los niveles de estrés y de fatiga), tomaba más espaciadamente (lo cual me permitió descansar mis adoloridos senos), y comenzó a aumentar el peso como debía ser (lo cual la sacó de riesgos).

De allí en adelante la lactancia se me facilitó mucho.

Ella tomaba el pecho, y luego le completábamos con 30 mL de tetero. Yo todavía la pasaba difícil por lo de papá, pero el resto de verdad que mejoró mucho. Traté de centrarme en estar bien para ella, en sonreirle, en decirle y demostrarle que la amaba muchísimo, que le estaba eternamente agradecida por haber venido a mi vida y que me había hecho inmensamente feliz.

Mantuve esta lactancia mixta por varios meses, hasta que comencé a trabajar, cuando Marian cumplió 6 meses (había pedido un permiso no remunerado por 3 meses para poder cuidarla hasta sus 6 meses).

Tenía un sacaleche eléctrico que alquilé desde comienzos de la lactancia (una GRAN ayuda al comienzo cuando tenía los pezones destrozados), y me lo llevaba al trabajo para sacarme la leche allá… pero honestamente me fue imposible. Tenía que encerrarme en el baño y tirarme allí en el piso mientras me extraía la leche, que salía a duras penas.

Así como pude alargué la cosa como dos semanas, pero ya después de verdad no quise seguirme sometiendo a la misma incomodidad.

¡Y ademas quería desesperadamente recuperar mis senos!

Me era sumamente incómodo tener los senos tan grandes (no lo había dicho, pero hace años me puse implantes). La ropa no me quedaba bien, y además simplemente quería recuperar mi cuerpo, ya tenía demasiados meses «en alquiler» para mi bebé, y quería volver a ser yo misma, mujer, recuperar mi intimidad personal.

Así que decidí dejarlo hasta ahí, más bien orgullosa de haber llegado tan lejos aún con todos los inconvenientes y con todo lo difícil que fue.

Tercer intento

Amélie nació el 23 de febrero (2015).

Hoy tiene 5 meses y pesa 6.520 kg, mide 67 cm, no podemos dejarla sola en la cama porque se da vueltas con una agilidad digna de un lince, y está a punto de sentarse sola.

Y a partir de este fin de semana le vamos a dar su primer puré de verduras. Hasta ahora se alimenta exclusivamente con leche materna.

Yo la veo y me da un orgullo enorme.

Me siento como si hubiera hecho una gran hazaña, y se me hace increíble que esté tan grande y tan bella sólo a punta de algo que mi propio cuerpo produce. Me parece realmente increíble, como un milagro.

Y luego pienso que de increíble no tiene nada, que es perfectamente normal, que así somos los humanos y las mamás estamos construidas así. Que es la cosa más natural y normal del mundo, nada de lo que maravillarse.

Pero es que el haber llagado a este punto con ella significó, también, mucho sacrificio de mi parte. Supongo que es de eso de lo que estoy orgullosa, de haber llegado aquí a pesar de lo duro que fue al comienzo.

Esta vez no tuve ni de cerca tanta carga emocional como cuando Marian, pero de todos modos el dolor en los senos no era normal.

Nada más pensar en que tocaba la hora de darle el pecho a Amélie me hacía sudar de ansiedad. Me dolía demasiado, de verdad. Le daba el pecho apretando los ojos, los dientes y las manos, aguantando el dolor.

Y de nada más pensar en que iba a tener que pasar así quién sabe cuántas semanas, como con Marian, me daba de todo.

Quería renunciar y dar el aliviador tetero y ya, pero seguía pensando en lo importante que era que mi bebé pudiera tomar leche materna.

Esta vez estaba muchísimo más informada, y más consciente de que no hay nada como la leche materna para la salud y el desarrollo del bebé.

Yo no sé por qué razón, pero en mi cabeza de pronto el tetero se había convertido en algo cercano a un veneno. Darle tetero a Amélie me parecía equivalente a darle azúcar pura, y si pensaba en hacerlo sentía que la estaba traicionando.

Así que me seguía aguantando el dolor, y seguía buscando ayuda.

Pasé varios días así, sufriendo físicamente cada vez que tocaba amamantar, y sufriendo emocionalmente cada vez que consideraba la posibilidad del tetero.

Eventualmente me comenzó una mastitis, y le pedí a mi matrona que me viniera a ver. Me recetó antiinflamatorios y analgésicos, me asistió poniéndome a la niña al pecho y dándome ánimos, y me dijo que sobre todo no me sintiera mal si eventualmente quería darle un tetero, que eso no tenía nada de malo, y que no leyera más páginas ni foros porque «hay demasiadas porquerías en Internet» (muy cierto, by the way).

La cosa es que yo buscaba algo que me excusara mi necesidad de recurrir al tetero. Porque estaba agotada, me dolían demasiado los senos, y me daba pavor tener que pasar así meses – como fue con Marian, con quien me dejó de doler la amamantada como a partir del tercer mes.

Esta vez yo NO quería volver a pasar por lo mismo.

La bebé tenía buen peso y estaba creciendo bien, pero lloraba y pedía el seno con demasiada frecuencia.

¿No se supone que tenía que darle de comer cada 4 horas y alternar los senos de una toma a otra?

Pues no, ella comía cada dos horas, y de los dos senos cada vez. ¿Cómo se supone que iba a descansar así? ¿cómo se supone que me iba a dejar de doler, que se me iban a curar los pezones maltratados, si cada dos horas me sometía otra vez al mismo martirio por espacio de 30 minutos de cada lado?

No tenía vida.

Así que, con mucho cansancio, dolor, y el apoyo de mi esposo, recurrimos al tetero.

Él fue y compró un pote de leche, y sanseacabó: un tetero para Amélie mientras yo me sacaba la leche con un sacaleche eléctrico que alquilamos por récipe de la matrona.

Y realmente fue un alivio.

Amélie dormía más en la noche, yo descansaba un poco más, y con el sacaleche y las pastillas el dolor fue pasando.

Cuatro días después darle el pecho a Amélie ya no era ni la mitad de doloroso. De hecho, es raro de explicar pero casi tenía un efecto anestésico.

Así que me fui recuperando, y en espacio de quizás dos o tres semanas ya pude seguir dando el pecho sin mayor problema. Las tomas seguían siendo cada dos o tres horas, y de ambos senos, pero esta vez ya no dolía prácticamente nada, así que no era traumático.

El tetero ya no hizo más falta, y no volvimos a comprar leche de fórmula.

Y, desde entonces, Amélie sólo se alimenta de mi pecho.

A la tercera va la vencida! He pasado muchas cosas con la #lactancia y a Amélie ha sido la única a la que he podido darle #lactanciamaternaexclusiva después de mucha lucha, sufrimiento, valentía y apoyo de mis seres queridos y de gente sabia que me ayudó en el proceso, los primeros meses cuando todo fue tan difícil. Me siento super orgullosa de haberlo superado y de hoy poder ir donde sea con mi bebé sin ese temor de "no tener suficiente leche" y de pensar que necesitaba tener un pote de leche a mano "por si acaso". Gracias a @verdelicious @modomama @carolina2378 y todas esas cuentas de mujeres sabias y amorosas que me ayudaron a mí y ayudan a muchas más. La #lactanciamaterna es EL MEJOR REGALO que le podemos dar a nuestros hijos, y todas las mamás deberían hacer el esfuerzo de intentar lograrlo, y buscar ayuda cuando lo necesiten. Mando un abrazo enorme a todas las mamás que me siguen y que como yo hicieron y/o hacen malabares para darle pecho a sus hijos, hoy #dialactancia y en honor a mi bella bebé que crece sana y feliz, y que no se pierde la posibilidad de salir en la foto 😂😂😂

Una foto publicada por Maricarmen Grisolía (@minuevadieta) el 1 de Ago de 2015 a la(s) 2:17 PDT

Misión cumplida… ¿Y ahora?

El amenazador tetero terminó siendo parte importante en mi proyecto de lactancia exclusiva, y yo estoy feliz de que lo más difícil haya pasado. Pero ahora me enfrento a otro dilema: ¿cuándo destetar? ¿Hasta cuándo voy a seguir así?

Dar pecho no es algo que me agrade particularmente. Me parece fastidioso.

A veces estoy tranquila descansando o concentrada trabajando, y tengo que dejar lo que esté haciendo para dar el pecho.

Angel también ganó experiencia como papá y en este asunto de la lactancia y ahora ya no lo hace, pero al comienzo parecía que la bebé no podía decir ni ñe porque eso significaba que «quería pecho»…

… y ¿adivina quién es la única que puede darle pecho? Yo. Entonces es como una esclavitud total.

Además, es un fastidio tener los senos del tamaño de un planeta cada uno.

Ya sé que dije al comienzo que estuve feliz con mis senos grandes la primera vez, pero entonces no tenía prótesis, y ahora sí. Es diferente.

Tengo que alternar entre dos sostenes de lactancia, y detesto cuando se me sale leche y me moja la ropa. La poca ropa que me puedo poner, porque la mayoría no me queda. Tego camisitas con botones por delante que vendrían muy bien en esta época, pero que no me puedo poner porque los botones saldrían disparados de la presión.

Y, aquí entre nos, yo quisiera recuperar mi vida sexual.

Llámame anticuada o lo que sea, pero en mi cabeza no es compatible sexo con lactancia. Sé que hay muchas mujeres que no le paran a eso y que dicen que una cosa no tiene que ver con la otra. Habrá hasta quienes lo disfruten especialmente. Pero a mí simplemente no me da nota y no me veo sexy mientras estoy amamantando.

Además quisiera manejar mejor mi tiempo. No quisiera tener que depender tanto de los horarios de comida de Amélie. Quisiera más libertad, más autonomía, más volver a ser yo.

Así que, por tercera vez, me enfrento a la decisión de si destetar o no.

La verdad, aún no lo he decidido.

No hay nada como la leche materna (ni parecido)

Desde antes que naciera Amélie yo ya había decidido que optaría por la lactancia exclusiva (o al menos que lo iba a intentar) durante 6 meses. Esa era mi meta.

En una de las clases del curso prenatal la matrona preguntó a cada mamá que si habían pensado sobre qué método de alimentación iban a dar a sus bebés, y cuando yo dije que sería lactancia exclusiva me preguntó que por qué.

Y mi respuesta era clarísima: porque hay mil estudios que prueban que es lo mejor para el bebé y que no hay nada que se le parezca.

No porque amo amamantar. No porque me guste. Simplemente porque es lo mejor para el bebé.

Hay cualquier cantidad de estudios sobre los beneficios de la leche materna, pero cada vez más salen investigaciones que muestran claramente las diferencias entre la leche materna y la leche de fórmula, de manera que hoy día sabemos que no son equivalentes y que no importa cuán bien traten de hacer la fórmula, nunca, nunca, nunca se le acercará siquiera a la leche materna.

Por ejemplo, un estudio del 2013 publicado en la revista NeuroImage[note]Sean C.L. Deoni, Douglas C. Dean, Irene Piryatinsky, Jonathan O’Muircheartaigh, Nicole Waskiewicz, Katie Lehman, Michelle Han, Holly Dirks, Breastfeeding and early white matter development: A cross-sectional study. NeuroImage, Volume 82, 2013, Pages 77-86, ISSN 1053-8119, http://dx.doi.org/10.1016/j.neuroimage.2013.05.090.[/note] mostró las diferencias en el desarrollo cerebral de niños de cero a 3 años alimentados con leche materna, con fórmula, o con ambas (lactancia mixta). Usaron imágenes de resonancia magnética nuclear para evaluar el desarrollo cerebral, y encontraron que la lactancia exclusiva produce un mejor desarrollo del cerebro que la lactancia mixta, y ésta produce mejor desarrollo que el tetero solo.

Es decir que así sea un poco de leche materna va a ser mejor que nada, pero el 100% de leche materna es lo mejor de todo.

Los autores de este estudio comentaron que la diferencia en crecimiento de materia gris con leche materna exclusiva durante al menos los 3 primeros meses de vida es del 20 a 30% superior, una diferencia que es enorme.

Además de las imágenes de resonancia magnética, los autorees realizaron una serie de pruebas cognitivas a los niños participantes del estudio y encontraron que los niños que tomaban leche materna tenían mejor rendimiento en el lenguaje, la visión y el control motor.

De hecho, en este último aspecto, vieron que tenía mucha influencia el tiempo de la lactancia: mientras más largo (superior a un año), mayor desarrollo motor.

La lactancia prolongada también beneficia otros aspectos del desarrollo del bebé. En un estudio brasilero de este año, publicado en la revista The Lancet Global Health[note]Victora, Cesar G et al., Association between breastfeeding and intelligence, educational attainment, and income at 30 years of age: a prospective birth cohort study from Brazil. The Lancet Global Health, Volume 3 , Issue 4 , e199 – e205. http://dx.doi.org/10.1016/S2214-109X(15)70002-1[/note] se encontró que la lactancia materna estaba asociada con beneficios en la vida adulta, como una mayor inteligencia, escolaridad prolongada, y hasta mayores ingresos (a la edad de 30 años), y que mientras más larga la lactancia (hasta 12 meses, que fue lo máximo que ellos midieron), mayor la magnitud de estos beneficios.

Es decir que el bebé que es amamantado desarrollará más rápidamente su cerebro de pequeñito, y además será un adulto más exitoso (si medimos el éxito por el nivel escolar y las ganancias).

La lactancia materna también protege de los agentes de polución ambiental – un factor de riesgo para la salud especialmente importante en las ciudades más pobladas e industrializadas. Un estudio también del 2015 publicado en la revista Environment International[note]Aitana Lertxundi, Michela Baccini, Nerea Lertxundi, Eduardo Fano, Aritz Aranbarri, Maria Dolores Martínez, Mikel Ayerdi, Jon Álvarez, Loreto Santa-Marina, Miren Dorronsoro, Jesus Ibarluzea, Exposure to fine particle matter, nitrogen dioxide and benzene during pregnancy and cognitive and psychomotor developments in children at 15months of age. Environment International, Volume 80, 2015, Pages 33-40, ISSN 0160-4120, http://dx.doi.org/10.1016/j.envint.2015.03.007[/note] encontró que las partículas de contaminación ambiental y el dióxido de nitrógeno desaparecen durante los primeros 4 meses de vida en bebés amamantados.

Si te estás preguntando por qué un bebé va a nacer con esos contaminantes (como para que la lactancia se los elimine), la razón es que durante su desarrollo en el vientre el sistema nervioso del bebé apenas se está formando y no dispone de los mecanismos necesarios para desintoxicar, así que no puede eliminar las toxinas que se van acumulando por el intercambio con la mamá (las toxinas que nosotras como mamá absorbemos y le pasamos en gran parte al bebé, ya que la placenta no es capaz de filtrarlo todo).

Pues bueno, la lactancia materna hace que esas toxinas salgan del bebé en los primeros meses de vida, dándole la posibilidad de un comienzo libre de amenzadas a su desarrollo mental y motor.

Y si hablamos de los riesgos de obesidad, diabetes, enfermedad cardiovascular, y la salud en general, el aspecto más importante que se está develando muy recientemente como el principal factor de control en este sentido es la salud del sistema gastrointestinal, y, más espefícicamente, el equilibrio de la flora intestinal. Esos bichitos que tenemos dentro están demostrando que tienen TODO que ver con nuestro nivel de salud general, y con la posibilidad de desarrollar obesidad y diabetes – y de revertirlas.

Y advinia qué… se ha demostrado que el factor nutricional que tiene el mayor impacto en el desarrollo de la flora intestinal de un niño es si es o no amamantado.

En un estudio del 2014 publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology[note]Bergström A, et al. Establishment of Intestinal Microbiota during Early Life: a Longitudinal, Explorative Study of a Large Cohort of Danish Infants. Appl. Environ. Microbiol. May 2014 vol. 80 no. 9 2889-2900. http://dx.doi.org/10.1128/AEM.00342-14[/note] los investigadores mostraron que la lactancia promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino del bebé, y que éstas son necesarias para el desarrollo del sistema inmune del niño.

Los niños que son amamantados tendrán una menor incidencia de obesidad, alergias, diabetes y enfermedad del colon irritable cuando sean adultos.

Y estos son apenas unos poquitos estudios, nada más para que te des cuenta de la magnitud de este asunto, y que entiendas que la gente que promueve a capa y espada la lactancia materna no lo hace por moda o por necedad, ni tampoco por creerse superiores ni por hacer sentir mal a las mamás que no pudieron (o no quisieron) amamantar.

Lo hacen porque tienen esta información y saben lo importante que es para la salud de un niño, de una población entera, el privilegiar la lactancia exclusiva (o aunque sea la mixta), y quieren tumbar todas las barreras e impedimentos mentales, emocionales, culturales y económicos a los que se enfrentan las mamás a la hora de tomar la decisión de cómo alimentar a sus bebés.

Y es por eso que yo esta vez me he tomado tan a pecho esto de la lactancia exclusiva («tan a pecho», jejejeje).

Porque aunque no me guste, me fastidie, me canse, me incomode, me dé flojera y me esclavice, por el momento es simple y llanamente lo mejor que puedo hacer por Amélie.

¿O no haría una madre lo que es mejor para su hijo?

Yo entiendo los argumentos de las mamás que no quieren amamantar… pero ¿pensarían lo mismo si supieran todas estas cosas?

Además, ¿qué son unos meses de esclavitud e incomodidad a cambio de años de salud y bienestar para los hijos?

«With great power comes great responsibility»

Yo entiendo lo que quieran, pero somos adultos y decidimos traer nuevas vidas a este mundo.

Y si soy adulta para tomar una decisión tan trascendental como esa, entonces tengo que responsabilizarme por las consecuencias que eso trae.

¿Que me siento esclava de mi bebé? Pues debí pensarlo dos veces antes de decidir traerlo al mundo. Porque ahora ese ser depende enteramente de mí, al menos en sus primeros años de vida.

¿Para qué traer a un hijo a este mundo cruel si no estás dispuesta a sacrificar parte de tu vida para asegurarle un buen comienzo?

Un mes, 3 meses, 6 meses, 1 año, 2 años… no es NADA comparado con los años de madre y de mujer que te quedan por delante.

No, no me gusta amamantar y sí, sí es un sacrificio. Pero lo hago con todo el amor del mundo porque sé que es lo mejor para mi bebé.

Y no estoy resentida, ni con mi bebé, ni con las mujeres que promueven la lactancia materna, ni con el mundo.

Simplemente por el momento me pongo yo a un lado y pongo a mi bebé por delante de mí. Porque ella en este momento no tiene cómo hacerlo sola. Yo soy grande, ella no.

Cuando decidí ser madre asumí todas las responsabilidades que vienen con el título, aunque de la GRAN mayoría de ellas no tenía ni idea.

Ahora ya estoy allí y no hay marcha atrás, lo mejor que puedo hacer es poner todo de mi parte para hacerme a mí y a mis hijos la experiencia lo más positiva posible. Y amamantar es parte de esa tarea.

Mientras pasan los años más me doy cuenta de lo que significa ser madre, ser padres, y me doy cuenta a qué nivel eso le cambia a uno la vida.

Creo que si lo hubiera sabido, me lo habría pensado dos veces. No para decidir no hacerlo, sino para prepararme mejor.

Pero, al final, uno nunca está preparado para ser padre. Porque lo que se le viene encima a uno con los hijos simplemente es algo que no se puede prever, y es algo que no puedes aprender de experiencia ajena.

Cuando nació mi hijo, mi Tío Héctor me dijo algo que nunca olvidaré, porque son de las palabras más ciertas que me han dicho nunca:

Ahora sabes cuánto te quiere tu mamá.

O, como leí en un escrito hace unos días: Sólo siendo padres aprendemos a ser hijos.

Busca ayuda

Como ya comenté arriba, buscar ayuda fue para mí determinante en esta tercera experiencia con la lactancia materna. De no haberlo hecho, seguro que habría abandonado.

En gran parte la idea de este post es hacer consciencia a la gente de que necesitan ser apoyo para las nuevas (y no tan nuevas) mamás en su proyecto de lactancia.

Y para las mamás, que sepan que van a necesitar muchísima ayuda y apoyo, y que no deben dudar ni un segundo en buscarlo.

En un comunicado de prensa publicado en junio de 2015, la Dra. Kimi Suh, médico de familia del Loyola University Health System recomienda que las personas cercanas ayuden a las mamás de varias formas durante los primeros días luego del nacimiento del bebé:

• Levantarse en la noche junto con la mamá (cuando ella va a dar pecho al bebé) para ver si puede ayudar en algo o simplemente hacerle compañía
• Cambiar pañales
• Mantener llena la botella de agua de la mamá
• Prepararle a la mamá una comida o merienda que pueda comer mientras da el pecho
• Hacer tareas de la casa, como lavar la ropa, limpiar o hacer las compras
• Si hay otros niños, ayudar con ellos, mantenerlos ocupados y felices

Esta médico indica que el apoyo emocional es extremadamente importante para ayudar a una mamá a que tenga éxito con la lactancia.

Dice que, como la mamá es la única que puede proveer el alimento para el bebé, se siente responsable (como si fuera su culpa) cada vez que algo no va bien y el bebé llora. Se siente frustrada y siente que está haciendo algo mal, e incluso se siente presionada a abandonar la lactancia pensando que el problema es ella.

Yo me sentí así, y creo que todas las mamás que amamantan pasan por eso también.

De allí lo importante de buscar y recibir apoyo, de tener alguien que te diga que estás haciendo un gran trabajo, sobre todo en las primeras semanas cuando es todo tan doloroso, tan exigente, y tan difícil, y la opción del tetero es tan tentadora.

Yo entiendo que muchas mujeres quieran pensar que hicieron bien cuando eligieron dar tetero a sus bebés, por la razón que haya sido. Y yo no estoy aquí para juzgar a nadie.

Pero hay algo que es muy claro y que nadie puede refutar: el tetero NO es como la leche materna. No es equivalente ni igual de bueno. No lo es. Quien no le dé leche materna a su hijo debe saberlo, y evaluar bien las razones por las que no quiere dar leche materna, y sopesar si vale la pena mantener esa decisión.

Y digo esto porque yo personalmente creo que si hubiese sabido esto cuando mi primer hijo, habría luchado un poco por mantener la lactancia, y no la habría abandonado tan fácilmente. Y creo que hay muchas mamás que si supieran esto harían un esfuerzo un poco mayor, no renunciarían tan rápido abrumadas por el dolor, la incomodidad, el desconocimiento, la presión externa y la falta de apoyo, y buscarían ayuda.

Así que mi objetivo con esto es ese. No el de señalar, ni el de acusar, ni el de insinuar que la madre que no amamante a su bebé es mala madre.

Sino el despertar consciencia para que podamos tener más conocimiento y poder tomar decisiones más informadas.

Si más mamás supieran esto quizás más bebés serían amamantados. Si más gente supiera esto quizás se apoyaría más a la lactancia materna, y se dejaría de incomodar a las mamás que defienden esta práctica, o a las que tímida y valientemente hacen el intento.

Si eres mamá amantando, o planeas serlo, debes saber esto: no estás sola.

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Actualización: Logré continuar la lactancia con Amélie hasta los 11 meses. 6 meses en casa, el resto de los meses extrayéndome la leche para llevársela a la guardería, y pasando por allá a darle pecho directamente una vez al día. Fue trabajoso, pero valió la pena, y me siento orgullosa 🙂